BERLIET type M (1910)

Ses caractéristiques techniques :

22 HP – 3 500 kg de charge utile

Moteur 100 x 140 de forte cylindrée : 4,5 l.,

3 vitesses et une marche arrière;

Transmission par chaîne

Freinage par double pédale agissant sur la boîte de vitesses et l’essieu arrière,

Roues à bandage caoutchouc,

l’ensemble autorisant une vitesse maxi de 25 km/h., supérieure à celle des modèles de l’époque.

Plan camion Berliet M 1910

Sorti des usines lyonnaises en 1909, ce camion de 3500 kg de charge utile, le « M », est considéré comme l’un des tout premiers camions modernes de l’histoire du véhicule industriel :

• Réalisation faisant appel aux meilleurs matériaux et composants de l’époque.
• Des roues de petit diamètre, gage de stabilité
• Des organes renforcés et un moteur à régime lent
• Des roues cerclées de fer ou à bandage plein (les pneumatiques sont encore trop fragiles)
• Un châssis épais et des essieux solides, très peu suspendus, pour éviter l’effet de « ballant »
• Le poids réparti de façon à assurer une bonne accroche de l’essieu-moteur.

Au plan commercial, ce camion allait faire l’objet d’une promotion très moderne avec, en particulier, un plan de communication n’ayant rien à envier aux réalisations des meilleures agences contemporaines : dépliants, affiches, annonces, tournées de démonstration et autres. Thème développé : la route prolonge le rail… Pour la première fois en effet, un véhicule à moteur permettait réellement de substituer, dans les gares de canton, le transport mécanique aux attelages de chevaux. Des nombreux « M » fabriqués de 1909 à 1913, il paraissait acquis qu’aucun n’avait survécu. Pourtant, en 1987, l’un d’eux était retrouvé en Corse près de Bastia, par chance complet au plan châssis et mécanique. C’est ce camion qui est à l’origine de l’exemplaire de la Fondation.

Le 2 novembre 1988, le « M » a été classé Monument Historique en tant que « représentant de la première génération de camions ».

Sources :
Fonds Berliet, série G :

• Catalogues publicitaires : « Camions et Omnibus », [1909] ; « Combien me coûtent mes chevaux ?, 1910 ; « Les véhicules automobiles : transports industriels », 1910 : « Livre d’Or des camions Berliet », [1912].
• Dossier descriptif « Camion 22 HP type M à chaînes », 1910
• Extraits de presse : parmi eux « Les Berliet du concours » In Le Poids Lourd, 1910, pp.1854-1857.
• Notice entretien, vers 1910.
• Photos.