Berliet
Berliet L64 4×4 : le camion « Passe-partout »
En 1962, Berliet met à l’étude deux véhicules inspirés de la Gazelle et du GLC, mais plus économiques que leurs ainés. La version 4×4 baptisée L64 va devenir le camion polyvalent par excellence. Il connaitra un long succès bien mérité !
Travaillant sur la base d’organes de série, les ingénieurs de Monplaisir vont réaliser un châssis 4×2 : le L62 et un véhicule 4×4 : le L64. Plus court et plus léger que le GBC8 6×6 Gazelle, le L64 est créé à l’origine pour répondre aux exigences spécifiques des routes forestières africaines. Sa mise au point s’est d’ailleurs fortement inspirée d’essais effectués au Gabon et au Congo.
1962 : la première version du L64 (cabine M2)
Essais sur les pistes de « l’Afrique verte »
Une chaîne cinématique qui évolue à l’épreuve du terrain.
Doté de deux ponts-moteurs types HPMB et HPKB licence Herwaythorn, déjà éprouvés sur la Gazelle, le premier L64 reçoit une cabine M2 de GLC 6. D’un coût de revient relativement bas, les L64 sont les bienvenus en Afrique Noire. Leur moteur MDX 4 cylindres de 120 ch s’avère toutefois trop faible sur les pistes du Maghreb et dans le franchissement des dunes. Qu’à cela ne tienne ! fin 1962, une version équipée du moteur 5 cylindres M520 de 150 chevaux, voit le jour et prend le nom de L64-8. Plus coûteux que son ainé, il permet un rapport poids-puissance de 13 chevaux à la tonne. Le L64-8 reçoit le nouveau pont avant HPKB16. Le pont arrière HPMB sera remplacé par le P921 à partir des années 70. Une boîte 6 vitesses ZF, plus performante que la boîte FBVB, est proposée.
L64-8 cabine M3 de 1965
L64-8R de 1975 (cabine M4 dernière génération Berliet)
La cabine à l’arrière du moteur : une évidence.
Dans ces notes sur ce sujet, Paul Berliet affirme : « Il n’est pas question de cabine avancée pour l’Afrique ! dans les zones très chaudes, la présence du moteur à l’intérieur d’une cabine rend la température insupportable, l’accès au moteur et aux dispositifs de filtration doit aussi être facilité au maximum ». Plus généralement, Berliet va équiper ses camions de chantier et « tous-chemins » de cabines à l’arrière du moteur, pour des raisons de praticité et de sécurité.
Lire le dépliant de 1974 sur les cabines de chantier
En 1965, les L64-6 et L 64-8 sont dotés de la nouvelle cabine M3 « relaxe » et deviennent les L64-6M3 et L64-8M3. Cet habitacle offre un confort accru, grâce à un montage en trois points sur plots élastiques. L’espace intérieur est nettement amélioré et une large banquette offre trois places pour les passagers.
Cabine M4 semi-avancée dépliant 1974.
Un précieux auxiliaire, à l’aise sous toutes les latitudes
Proposé au catalogue Berliet pendant près de vingt ans, le L64 est très apprécié : sur les pistes africaines, bien sûr, mais également dans les services d’équipement des Ponts & Chaussées, voirie, incendie, véhicule de liaison inter-chantier et camions-ateliers des engins de travaux publics. Il est l’outil idéal, été comme hiver, pour circuler hors des routes et sur les chemins vicinaux.
Dépliant Berliet 1978
Devenu L648R, puis RA et RB en 1975, la dernière génération arbore la cabine M4, dotée d’une calandre légèrement différente. Les éléments de la chaine cinématique, largement plébiscités sur le terrain, resteront inchangés jusqu’en 1980.
